Noord-Korea heeft onlangs een test uitgevoerd met de strategische verkenningsdrone Saebyeol-4, die qua uiterlijk sterk lijkt op de RQ-4 Global Hawk, een van de meest geavanceerde onbemande toestellen van de Verenigde Staten. De beelden van de test werden gepubliceerd door het gespecialiseerde platform NK News.
De Saebyeol-4 werd voor het eerst aan het publiek getoond in juli 2023, maar bleef sindsdien gehuld in mysterie, zonder officiële technische specificaties. Analyse van de beelden suggereert dat het toestel een spanwijdte heeft van 30 tot 35 meter en een romp van 10 tot 15 meter lang.
Volgens experts is het Noord-Koreaanse toestel gebouwd op basis van het Chinese J-7 gevechtsvliegtuig – een gelicentieerde versie van de Sovjet MiG-21. Hoewel het basisontwerp behouden lijkt, is het hoofdlandingsgestel verplaatst, wat erop wijst dat er gebruik is gemaakt van bestaande onderdelen die zijn aangepast tijdens de ontwikkeling.
Geschat wordt dat de Saebyeol-4 tot 9 ton weegt, op basis van de afmetingen en het J-7-onderstel. Het is mogelijk dat de drone ook andere onderdelen van het vliegtuig gebruikt, zoals een Chinese versie van de P11-300-motor, hoewel sommige systemen nieuw of afkomstig uit andere bronnen kunnen zijn.
Ondanks de visuele gelijkenis met de Global Hawk, stellen analisten dat Noord-Korea niet over de technologische of economische capaciteit beschikt om de geavanceerde systemen van het Amerikaanse model te repliceren. Elementen zoals optische sensoren met hoge resolutie, AESA-radars, en complexe navigatie- en datatransmissiesystemen liggen waarschijnlijk buiten Pyongyangs bereik.
Aan de voorzijde van de Noord-Koreaanse drone is een antenne te zien, vermoedelijk bedoeld voor satellietcommunicatie. Hoewel het land in november 2023 de Malligyong-1 verkenningssatelliet lanceerde, is het onduidelijk of de satellietconstellatie voldoende realtime communicatie biedt over grote delen van de aarde. Er is ook geen bevestiging dat Noord-Korea eigen communicatiesatellieten bezit.
Het daadwerkelijke doel van de Saebyeol-4 is nog onbekend, maar mogelijke toepassingen zijn een testplatform, signaalversterkerdrone of een luchtdoel voor training van luchtafweer.
Bron en afbeeldingen: mil.in.ua / X @ELMObrokenWings. Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en nagekeken door de redactie.
